Pieprz

Pieprz – rodzaj roślin z rodziny pieprzowatych (Piperaceae). Należą do niego liczne gatunki (według niektórych klasyfikacji ponad 700) występujące na obszarach o klimacie równikowym i zwrotnikowym. Największe znaczenie użytkowe ma pieprz czarny, z nasion którego wytwarzana jest popularna przyprawa. On też jest gatunkiem typowym. Zastosowanie Jest jedną z częściej używanych przypraw. W średniowieczu był przyprawą królów i magnatów. Płacono za niego czystym złotem. Po opłynięciu Afryki przez Portugalczyków i otwarciu drogi morskiej do Indii w końcu XV wieku, jego cena gwałtownie spadła. Obecnie pieprz na szeroką skalę uprawiany jest głównie na Archipelagu Malajskim. Liście pieprzu betelowego i metystynowego są używane do żucia. Niektóre gatunki są uprawiane jako rośliny ozdobne (np. pieprz ozdobny).  Z owoców pieprzu czarnego sporządzana jest przyprawa zwana pieprzem. U większości gatunków duża zawartość olejków eterycznych i alkaloidu piperyny nadaje charakterystyczny, palący smak. Ze względu na sposób otrzymywania przyprawę dzieli się na trzy rodzaje pieprz czarny – z owoców niedojrzałych, suszonych i fermentowanych, pieprz biały – łagodniejszy, z dojrzałych owoców pieprz zielony – niedojrzałe zielone nasiona marynowane w kwasie          octowym lub mlekowym albo konserwowane solanką.   Pieprz metystynowy Pieprz żuwny Piper magnificum Pieprz ozdobny Pieprz długi Owoc pieprzu długiego Pieprz kubeba Piper cubeba